字源解说 

“由”是“油”的本字。由，甲骨文（像液滴）（囗，几乎封闭的器皿），字形像一颗液滴从器皿上方滴落，表示通过器皿上方的小孔注油。有的甲骨文像液滴穿过器皿小孔的样子。金文承续甲骨文字形。籀文将金文字形中的液滴写成一点，并加“入”，表示液滴滴入器皿内。篆文误将籀文字形中的写成“十”。当“由”的本义消失后，篆文加“水”另造“油”代替。

造字本义：名词，从动植物的脂肪组织或矿物中提炼的粘滑、食用或燃烧的混合液体。     

字形演变

商 · 殷墟甲骨文

商 · 殷墟甲骨文

唐 · 国诠 · 善见律

唐 · 国诠 · 善见律

晋 · 王羲之 · 头眩帖

明 · 黄道周 · 喜雨诗

明 · 文徵明 · 纪行诗

元 · 赵孟頫 · 二赞二诗卷

晋 · 王献之 · 服油帖

明 · 宋克 · 进学解

元 · 邓文原 · 急就章

元 · 鲜于枢 · 韩愈进学解