字源解说 

“方”是“放”的本字。方，甲骨文（）（），表示……。在人的头顶加一横指事符号，表示将罪犯的头发剔光，并在脸上烙印或刺字，流放远疆，使其永生不得回返；在人的颈部加（刺状），表示披戴木枷。金文的“方”将枷形简写成一横。当“方”的“流放”本义消失后，金文再加“攴”（持械击打、惩戒）另造“放”代替。

造字本义：动词，在罪犯脸上烙印或刺字，将其驱逐到生活条件恶劣的远疆地区。篆文承续金文字形。隶书将篆文字形中的写成，将篆文字形中的“攴”写成“反文旁”。

字形演变

周 · 九年卫鼎

晋 · 爨宝子碑

晋 · 王羲之 · 乐毅论

晋 · 王羲之 · 乐毅论

明 · 董其昌 · 乐毅论

明 · 董其昌 · 乐毅论

唐 · 国诠 · 善见律

唐 · 欧阳询 · 兰亭记

元 · 赵孟頫 · 仇锷墓志铭

唐 · 陆柬之 · 文赋

唐 · 陆柬之 · 文赋

晋 · 王羲之 · 一朝帖

晋 · 王羲之 · 阮公帖

晋 · 王羲之 · 百姓帖